系統発生

系統発生学または系統発生学は、生物のさまざまなグループ間の関係とその進化的発達を研究するものです。系統発生学は、地球上のすべての生命の進化の歴史を追跡しようとします。

それは 、すべての生物は共通の祖先を共有しているという 系統発生仮説 に基づいています。

生物間の関係は 、系統樹 として知られるもので記述されます。

しかし、これまでに生息していた種の大多数が絶滅しており、化石記録に残されているそれらの遺跡は比較的少ないため、そのような関係の証拠はほとんどの場合不完全です。

したがって、ほとんどの系統発生は間接的な証拠に基づいた仮説です。

系統樹 (系統 樹 ) では、対象となる種またはグループは、 樹木の枝 と呼ばれる線の端にあります。

たとえば、以下の系統樹は、枝の末端に位置する 5 つの種 A、B、C、D、E 間の関係を表しています。

枝のつながり方は、樹上の種が一連の共通の祖先からどのように進化したかについての私たちの理解を表しています。

各分岐点には、その分岐点から派生するすべてのグループの 最新の共通祖先 が存在します。

たとえば、種 A と種 B を生み出した分岐点では、これら 2 つの種の最も新しい共通の祖先が見つかります。

左の枝の最も遠い点で、木上のすべての種の最も最近の共通祖先が見つかります。すべての系統樹が同じように見えるわけではありません。

下の左側の木のように、不規則なものもあります。また、ブロック状の木のように、斜めの線や、垂直方向または横向きのあらゆる種類の線を使用するものもあります。

系統樹の方向によって系統樹内の情報が変わることはありません 。

系統発生学の興味深い発展は、いくつかの現代の問題に系統発生を適用することです。医学では、系統発生学は、エイズ、インフルエンザ、デング熱などの感染症の起源と伝播速度を追跡するために使用されてきました。

分子遺伝学から開発された系統発生学は、絶滅危惧種の進化的特徴、飼育下繁殖プログラムにおける親子関係、種間の交雑と近親交配のレベルを特定するための保全生物学において特に有用です。

系統解析は、意図的なウイルス伝播の決定を含む刑事裁判において許容可能な証拠としても使用されています。

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