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大航海は 15 世紀から 16 世紀にかけて起こり、ヨーロッパにおける貿易と重商主義の拡大の時代を表していました。

これらは、本質的に経済的および領土的理由から新しい航路を求めて出発したポルトガル人とスペイン人を中心とするヨーロッパの航海士たちによって行われた旅でした。この時代は 大航海時代 としても知られています。

大航海は ヨーロッパの海洋拡張 の一部であり、これによりヨーロッパ人はさまざまな大陸 (アメリカ大陸やアフリカなど) に航海し、これまで前例のない航路を発見することができました。

ポルトガル人は、新しい航路を求めてアメリカ大陸に向かった最初の航海者でした。その開拓者精神はいくつかの要因によるものです。

ポルトガルによる最初の航海は 1415 年に行われ、船はアフリカ大陸のセウタ島に到着しました。セウタへの航海は、ポルトガルを襲った貴金属危機がきっかけとなった。危機の引き金となったのは、15世紀初頭に起こった金の輸出禁止だった。この禁止により、この貴金属から作られたコインの生産に障害が生じました。

最初の航海の後、他の重要なポルトガルの航海が実施されました。例としては、アゾレス諸島への到着 (1419 年)、カーボベルデ (1444 年)、喜望峰への到着 (1488 年)、およびインドへのバスコ ダ ガマ (1469 ～ 1524 年) の到着 (1498 年) があります。

ブラジル領土への最初の到着は 1500 年に行われ、ペドロ アルバレス カブラル (1467-1520) が船長を務める船がポルト セグーロ地域に到着しました。

スペインは、新たな航路を求めて航海に乗り出した2番目の国となった。最初の記録は、航海士クリストファー・コロンブス (1451-1506) がアメリカに到着した 1492 年に行われました。

スペイン人が初めてブラジル領土に到着したの も 1500 年で、航海士ビセンテ・ピンソン (1462-1514) がアマゾナス州地域に到着しました。

スペイン航海で注目に値するのは、ベネズエラ地域への到着 (1499 年)、フェルナン・デ・マガリャエス (1480-1521) とフアン・セバスティアン・エルカノ (1476-1526) による最初の世界一周旅行 (1519 年)、そしてパラグアイへの到着 (1537 年) です。 ）。

ポルトガルとスペインの航海に加えて、オランダ、フランス、イギリスからも探検航海がありました。これらの国々からの航海士たちが行った旅は、同様に領土と経済の征服によって動機付けられていました。

オランダ人は カリブ海とインドネシアの領土に到達することができました。ブラジルでは、彼らはバイーア州とペルナンブコ州に存在する現在の北東部地域の一部を占領し、そこにノヴァ・ホランダと呼ばれる植民地を設立しました。

フランスの 航海士は北米に向けて航海を始めました。彼らはブラジルにも、マラニョンとリオデジャネイロの2つの異なる地点に到着しました。

イングランド人は 北アメリカと南アメリカの両方に到達することに成功しました。

偉大な航海に至った理由を理解するには、当時存在した歴史的および社会的背景を理解することが興味深いです。

ヨーロッパ大陸は、大航海に影響を与え後押しした重要な出来事を特徴とする移行期を迎​​えていました。簡単に言えば、ヨーロッパは 中世の終わりから近代の始まりまでの過渡期にありました。

重商主義 の出現も、社会の経済基盤に何らかの変化を決定づけたので、現時点では重要な要因となっている。このシステムは、後の資本主義と同様に、富、特に当時高く評価されていた貴金属や石の蓄積を奨励し始めました。

もう一つの重要な出来事は、 人間中心主義 の出現でした。これは、人間を問題の中心に据え、当時の考え方を変えた考え方です。人間中心主義は、神をすべての答えの源とする、当時高く評価されていた神中心主義に対する対立の一形態でした。この新たな疑問の可能性は、ヨーロッパの航海士たちによる新たな発見も促進しました。

これまで見てきたように、大航海は重商主義の出現に関連した領土的および経済的理由で起こりました。システムの原則が現れ始め、古い慣習に取って代わり、商業をより収益性の高い活動にします。

これらが主な原因ですが、他の要因も寄与しています。

大航海は多くの影響を及ぼし、世界史に数え切れないほどの変化をもたらしました。主なものは次のとおりです。

「重商主義 と 植民地化」 も参照。