RNA

RNA (または ARN) は、いくつかの生物学的機能に必須の巨大分子であるリボ核酸の頭字語です。

名前が示すように、RNA は (DNA と同様に) 核酸であり、遺伝子の制御、コード化、およびデコードに機能します。これらの酸は、炭水化物、脂質、タンパク質とともに、あらゆる形態の生命にとって不可欠な物質のグループを構成します。

RNA の主な機能は、DNA から取得した情報からタンパク質を生成することです。このため、分子生物学の大前提の一つは「DNAがRNAを作ってタンパク質を作る」ということです。

RNA は転写プロセスを通じて DNA から合成されます。このプロセスは、RNA ポリメラーゼと呼ばれる酵素によって開始され、DNA の開口を促進し、転写されるヌクレオチドのペアリングを確実にします。

RNAはヌクレオチドと呼ばれる小さな物質の鎖で構成されています。 RNA では、ヌクレオチドはリボース、リン酸、窒素含有塩基で構成され、さらに次のように細分されます。

DNA とは異なり、RNA は通常 1 本の鎖 (一本鎖) で構成されています。ただし、この一本鎖がそれ自身の周りに折り畳まれ、相補的な窒素含有塩基が互いに接近して対合が形成されるのが一般的です。このようにして、最終的にはDNAと同様の立体構造が形成されることになります。

構造的な観点から見ると、RNA と DNA には次のような違いがあります。

RNA に存在するペントース (糖) はリボースですが、DNA にはデオキシリボースです。

RNAには窒素塩基のウラシルがあり、DNAにはチミンがあります。

各酸に存在するペントースの微妙な違いにより、DNA に高いレベルの安定性が与えられ、遺伝情報の保存に理想的となります。一方、RNA はより不安定な性質を持っていますが、その短期的な機能には十分です。

RNAには、メッセンジャー(mRNA)、リボソーム(rRNA)、トランスポーター(tRNA)の3種類があります。

メッセンジャー RNA は、DNA から細胞質へ遺伝情報を運ぶ役割を担う分子です。

細胞が特定のタンパク質の生成を必要とする場合、DNA は転写プロセスを開始し、それによって遺伝暗号がコピーされ、mRNA のストリップが合成されます。この RNA は、細胞質にメッセージを伝え、生成されるタンパク質の種類を伝える DNA の可動コピーとして機能します。

リボソーム RNA (またはリボソーム) は、タンパク質合成が行われる細胞小器官であるリボソームの約 60% を構成する物質です。その機能は、メッセンジャー RNA によってもたらされる情報の翻訳を助けることです。

リボソーム RNA は、細胞核にある核小体と呼ばれる高密度領域で合成されます。 rRNA はリボソームの主成分であるため、細胞小器官のすべての機能、特にメッセンジャー RNA と輸送 RNA 間の正しいペアリングに不可欠です。

トランスポート RNA (トランスポート) は、タンパク質合成を助けるためにアミノ酸をリボソームに運ぶ役割を担う分子です。

メッセンジャー RNA が生成すべきタンパク質の種類を通知すると、リボソーム RNA はその情報を輸送 RNA に渡すのを助けます。コドン (3 つの窒素含有塩基の配列) に基づいて遺伝暗号が特定され、tRNA はタンパク質の生産に適合するアミノ酸を輸送する役割を果たします。

要約すると、RNA の主な特徴は次のとおりです。

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