星雲とは

星雲は、宇宙の塵、プラズマ、水素、イオン化したガスによって形成される雲で、通常は星が死ぬときに放出されます。

それらは、その内部の重力によって物質が合体して新しい星を形成する可能性があるため、 「星のゆりかご」 としても知られています。

これは、星雲が星の進化の開始点にも終了点にもなり得ることを意味します。

星雲には不定な形と可変サイズがあります。それらは太陽のような星の大きさになることもあれば、銀河の大きさに達することもあり、光年で測定されます。

星雲という言葉は、雲を意味するラテン語の「 星雲」 に由来しています。この名前は、雲に似ていることから天文学者によって付けられました。

これらは境界が明確に定義されていない星雲です。可視光に対する挙動により、発光星雲と反射星雲に分類されます。

輝線星雲は、宇宙で最も一般的なガスであるイオン化水素を高濃度に含む高温ガスの雲です。水素が大量に含まれているため、これらの星雲は通常赤みがかった色を放ちます。

これらの星雲は近くの星からの紫外線によって放射される光を吸収し、より低いエネルギー状態に陥ると可視光を放出します。発光星雲の例としては、ワシ星雲やオメガ星雲などがあります。

反射星雲は、近くの星からの光だけを反射するガスと塵の雲です。青色は分散しやすいため、これらの星雲は通常、青みがかった色調で見られます。

反射星雲は星形成の場所であることが多く、発光星雲と一緒に見られることもよくあります。最も有名な反射星雲の 1 つは、オリオン座のベルトに位置するオリオン大星雲です。

暗黒星雲は、塵とガスからなる非常に高密度で冷たい雲であり、光を通過させず、可視光も発しません。それらは、空のより明るい星空の部分に囲まれた暗い点として視覚化されます。

最も有名な暗黒星雲は、地球から肉眼で見ることができるコールサック星雲と、1888 年にハーバード大学の天文台で初めて観察された馬頭星雲です。

惑星状星雲は、惑星状星雲を最初に観察した天文学者ウィリアム・ハーシェルがガス惑星であると信じたため、そのように名付けられました。これらの星雲は、低質量星の生死の最終段階で形成されます。

惑星状星雲の例としては、らせん星雲や蝶星雲などがあります。惑星状星雲は肉眼で見ることができません。

700 光年離れたみずがめ座に位置するこの星雲は、地球に最も近い星雲の 1 つです。らせん星雲はその形状から 「神の目」 として広く知られています。

この星雲は星の死によって形成されたため、惑星状星雲に分類されます。

蝶の羽のような信じられないような形をしたこの星雲は、知られている中で最も美しい星雲の 1 つです。地球から 4,000 光年離れたさそり座にあります。

小さな星の死によって形成された惑星状星雲です。

オリオン座は最も有名な星雲の 1 つで、地球から肉眼で見ることができます。その名前はその位置に由来しています。1270 光年離れたオリオンのベルトに位置し、長さは 3 光年です。

オリオン大星雲の中には、人生のさまざまな段階にある約 700 個の星があります。

この星雲はその形が動物の頭に似ていることからその名が付けられました。濃い色をしているのは、高密度の宇宙塵で構成されているためです。

馬頭星雲は地球から 1,500 光年離れた暗黒星雲です。

星 についてもっと理解しましょう。